কেভিন দে ব্রুইনে বিশ্বকাপ নিয়ে কথা বললেন: এটিই হতে পারে আমার শেষ টুর্নামেন্ট

বেলজিয়াম তাদের মিশর -এর বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ-এর গ্রুপ পর্বের অভিযান শুরু করবে। এই ম্যাচ নিয়ে গণমাধ্যমের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে নিজের ভাবনা শেয়ার করেছেন কেভিন দে ব্রুইনে।

শুরুতেই গোল কতটা গুরুত্বপূর্ণ? আক্রমণাত্মকভাবে সুযোগ খোঁজা আর ধৈর্য ধরে ফাঁকা জায়গার অপেক্ষা করার মধ্যে ভারসাম্য কীভাবে রাখবেন?

বড় টুর্নামেন্টে খেলার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি, উদ্বোধনী ম্যাচ সবসময়ই কঠিন। নতুন অভিযানের শুরুতে সবাই উদ্দীপনায় ভরা থাকে। আমার আগের তিনটি বিশ্বকাপের দিকে ফিরে তাকালে দেখা যায়, আমরা কখনওই সহজ সূচনা বা স্বচ্ছন্দ প্রথমার্ধ পাইনি। তাই প্রাথমিক পর্যায়ে আমরা তুলনামূলকভাবে স্থির ও রক্ষণাত্মক পরিকল্পনা নিতে পারি এবং সুযোগ তৈরি হওয়ার অপেক্ষায় ধৈর্য ধরতে পারি।

আমরা পুরোপুরি সচেতন যে মিশর কোনো সহজ প্রতিপক্ষ নয়। তাদের শারীরিক লড়াই অত্যন্ত তীব্র, যা আমাদের জন্য আক্রমণের পর্যাপ্ত জায়গা তৈরি করা কঠিন করে তুলবে। আমরা ভালোভাবে প্রস্তুতি নেব এবং সুযোগ এলে তা কাজে লাগানোর অপেক্ষায় থাকব।

ক্লাব ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে অসংখ্য অর্জনের পর, এই বিশ্বকাপ আপনার কাছে কী অর্থ বহন করে?

আমার কাছে এটি এক বিশেষ যাত্রা। ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে আমি টুর্নামেন্টটিকে আরও উপভোগ করতে পারি। ছোটবেলায় আমি শুধু ফুটবল খেলাতেই মনোযোগ দিতাম, মাঠের বাইরের বিষয়গুলোর দিকে খুব একটা নজর দিতাম না। এখন আমি গভীরভাবে বুঝতে পারি দেশের প্রতিনিধিত্ব করার অর্থ কী। এটি আমার চতুর্থ বিশ্বকাপও বটে।

প্রায় ১৬ বছর ধরে বেলজিয়াম জাতীয় দলের হয়ে খেলছি, আর এখনও এখানে থাকতে পারাটা আমার জন্য বড় সম্মানের। এর মানে হলো, বছরজুড়ে আমি স্থিতিশীল পারফরম্যান্স দেখিয়েছি। আমি আশা করি ভালো খেলব এবং বেলজিয়ামের জন্য সর্বস্ব দেব। বিশ্বকাপে বেলজিয়ামের প্রতিনিধিত্ব করার এটাই হয়তো আমার শেষবার হতে পারে।

অনেকের মতে, এই টুর্নামেন্টের আগে আগের দুই বড় প্রতিযোগিতার তুলনায় আপনি শারীরিক ও মানসিকভাবে আরও ভালো অবস্থায় আছেন। এটা কি সত্যি?

আসলে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের সময় আমি ভালো ফর্মেই ছিলাম, আর ২০২২ বিশ্বকাপ ছিল আমার জন্য বেশ বিশৃঙ্খল এক অভিজ্ঞতা। আপনি কি টুর্নামেন্ট-পূর্ব প্রস্তুতির কথা বলছেন? যদি তাই হয়, উত্তর হ্যাঁ। ২০২২ সালে আমাদের হাতে পূর্ণ প্রস্তুতি পর্বই ছিল না বললেই চলে। কুয়েতে আমাদের ক্যাম্প ছিল তাড়াহুড়ো করা এবং সংক্ষিপ্ত, আর সেই বিশ্বকাপের সামগ্রিক সূচিও ছিল অত্যন্ত টাইট। এবার আমার শারীরিক ও মানসিক অবস্থা একেবারেই আলাদা।

সেরা শারীরিক অবস্থায় পৌঁছাতে আমি যা সম্ভব ছিল সবই করেছি। নিজেকে ফিট মনে হচ্ছে এবং অনুশীলনের সব ড্রিল সহজেই শেষ করতে পারছি, এতে আমি খুবই সন্তুষ্ট। ব্যাপারটা এমন নয় যে দলের পরিবেশ বা কোচের সঙ্গে আমার সম্পর্ক বদলে গেছে। স্বাভাবিকভাবেই, চার বছর আগের তুলনায় আমার শরীরে কিছুটা বেশি ক্লান্তি জমেছে, কিন্তু বাকি সব আগের মতোই আছে।

জাতীয় দলের কোচ আপনাকে ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বর্ণনা করেছেন। এত বছর খেলার পরও কি এমন প্রশংসা আপনাকে এখনো স্পর্শ করে?

অন্যদের কাছ থেকে ইতিবাচক মন্তব্য পাওয়া সবসময়ই ভালো লাগে, তবে আমি সেগুলোকে বাস্তবভাবে দেখি। আসলে আমি শুধু আমার কাজটা সাধ্যমতো করার চেষ্টা করছি। আমি একজন সৃজনশীল এবং আক্রমণাত্মক মানসিকতার খেলোয়াড়, আর এমন বৈশিষ্ট্যের খেলোয়াড়রা সাধারণত সমর্থকদের ভালোবাসা পায়। প্রশংসা শুনে ভালো লাগে, আর নিজের মান ধরে রাখতে আমি আরও বেশি পরিশ্রম চালিয়ে যাব — এটাই আমার লক্ষ্য।

উল্টোভাবে কোচের প্রশংসা করতে হলে বলতে হয়, তিনি দলের খেলোয়াড়, কোচিং স্টাফ ও সাপোর্ট টিমের মধ্যে দারুণ এক বন্ধন তৈরি করেছেন। আমি আগেই বলেছি, পুরো দলই ইতিবাচক পরিবেশ উপভোগ করছে এবং তিনি সবাইকে খুব কাছাকাছি নিয়ে এসেছেন। আমরা একটি কঠিন ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ পেরিয়ে তারপর উয়েফা নেশনস লিগেও খেলেছি। শেষ পর্যন্ত আমরা সফলভাবে আবার এক হয়েছি এবং বাছাইপর্ব পেরিয়ে বিশ্বকাপে উঠেছি। এমন সামগ্রিক ব্যবস্থাপনা সত্যিই প্রশংসনীয়। এই বিশ্বকাপে আমাদের পারফরম্যান্স পরীক্ষা হবে, তবে আপাতত সবকিছুই ভালোভাবে এগোচ্ছে।